Η σειρά Red Faction δεν είναι καινούρια στον χώρο των videogames. Μέσω της GeoMod game engine κατάφερε, εκτός από το να γίνει γνωστή με αυτό το τρόπο, να προσφέρει ρεαλιστικές καταστροφές για τα τότε δεδομένα της βιομηχανίας. Οι δύο πρώτοι τίτλοι του franchise ανήκαν σε μία κατηγορία η οποία σφύζει από κυκλοφορίες τα τελευταία χρόνια, αυτή των First Person Shooters. Πίσω στο 2009 όμως, η Volition Inc. αποφάσισε να ακολουθήσει μία διαφορετική κατεύθυνση με το Red Faction: Guerilla, μία τρίτου προσώπου sandbox παραγωγή. Η συνταγή αποδείχθηκε πετυχημένη με θετικότατα σχόλια παγκοσμίως. Φτάσαμε στο 2011 και η ομάδα ανάπτυξης μας παραδίδει ένα sequel με μία διαφορετική φόρμουλα για άλλη μία φορά.

Ο παίκτης παίρνει τον ρόλο του Darius Mason, μέλους της ομάδας Red Faction, ο οποίος έπεσε θύμα δολοπλοκίας του Adam Hale δύο φορές. Την πρώτη φορά, ο Darius προσπάθησε να αποτρέψει την καταστροφή των μηχανών γεωπλασίας του πλανήτη Άρη από τους Cultists χωρίς επιτυχία και την άλλη όταν ο Adam κατάφερε να ξεγελάσει τον Mason, με αποτέλεσμα ο τελευταίος να απελευθερώσει ένα σμήνος εξωγήινων πλασμάτων. Όπως είναι κατανοητό, η αποστολή του πρωταγωνιστή είναι η εξόντωση αυτών των πλασμάτων και η διάσωση του πλανήτη Άρη. Η πλοκή του Red Faction: Armageddon δεν θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ενδιαφέρουσα, καθώς εκτός του ότι δε δίνεται ιδιαίτερο βάρος πάνω της, χαρακτηρίζεται και από αδιάφορα cut-scenes, ήρωες οι οποίοι δεν παρουσιάζουν κανένα είδος ανάπτυξης του χαρακτήρα τους και ανιαρούς διαλόγους.

Όπως αναφέραμε και στον πρόλογο, η Volition άλλαξε τα συστατικά της συνταγής και όσοι είχαν πιάσει στα χέρια τους το Red Faction: Guerilla θα βρεθούν μπροστά σε μία μεγάλη έκπληξη. Το open world σκηνικό έδωσε την θέση του σε ένα γραμμικό gameplay. Αυτό αυτομάτως σημαίνει ότι όσοι είχαν απολαύσει τις εξερευνήσεις και την ελεύθερη περιπλάνηση, θα πρέπει να συμβιβαστούν με τη νέα επιλογή της εταιρίας. Το μεγαλύτερο ατού της σειράς ήταν πάντα το στοιχείο της καταστροφής. Το Red Faction: Armageddon κάνει ένα βήμα μπροστά με την προσθήκη του Magnet Gun στο οπλοστάσιο. Σε συνδυασμό με τις δυνατότητες καταστροφής που δίνονται από την μηχανή GeoMod 2.5, με το συγκεκριμένο όπλο η ρίψη αντικειμένων -μέχρι και κτιρίων- στους αντιπάλους δίνει μία μοναδική νότα στα kills και απογειώνει το επίπεδο διασκέδασης. Πέρα από το Magnet Gun, όπλα όπως τα Banshees, Rocket Launchers και Nano Rifle προσφέρουν μεγάλη ποικιλία και το καθένα έχει μία διαφορετική αίσθηση.

Kαθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της περιπέτειας, στο πλευρό του Mason βρίσκεται μία τεχνητή νοημοσύνη αποκαλούμενη S.A.M. (Situation Awareness Mode), η οποία του δίνει οδηγίες για το επόμενο objective, χρησιμοποιώντας κατά καιρούς χιουμοριστικό τρόπο. Άλλο ένα νέο χαρακτηριστικό που έκανε την εμφάνιση του είναι η δυνατότητα επισκευής αντικειμένων του περιβάλλοντος που καταστρέφει ο χρήστης μέσω του Nano Forge, το οποίο βρίσκεται στο γάντι του ήρωα μαζί με την S.A.M. Επιπροσθέτως, η συγκεκριμένη νανοτεχνολογία δίνει διάφορες ικανότητες στον ήρωα, όπως το Shockwave που προκαλεί ηλεκτροπληξία στους εχθρούς. Οι ικανότητες αυτές μπορούν να αναβαθμιστούν αν ο παίκτης έχει στην κατοχή του αρκετό salvage -ένα σύστημα συναλλάγματος- ώστε να το χρησιμοποιήσει σε ειδικούς σταθμούς αναβάθμισης.

Όλα τα παραπάνω λειτουργούν άψογα και ταιριάζουν αρμονικά με την GeoMod 2.5. Δεν παύει όμως η ύπαρξη και κάποιων προβλημάτων. Η εξέλιξη της δράσης σε υπόγειες σπηλιές βοήθησε την όλη ιδέα πίσω από το Magnet Gun, καθώς ο χώρος ήταν ιδιαίτερα μικρός και οι εχθροί δεν μπορούσαν να διαφύγουν. Ωστόσο, λίγες ήταν οι φορές που η δράση έπαιρνε μέρος στην επιφάνεια και αυτό κούραζε. Σαν να μην έφτανε αυτό, οι αποστολές δεν παρουσιάζουν κανένα ενδιαφέρον με τον παίκτη να αντιμετωπίζει ακατάπαυστες ορδές πλασμάτων, κάτι που μετά από λίγο έχει ως αποτέλεσμα εξαντλητικές και εκνευριστικές μάχες. Βέβαια, υπάρχουν αποστολές όπου ο Darius ελέγχει κάποιο όχημα, όπως ένα Exoskeleton και μπορεί να πετύχει μεγαλύτερα επίπεδα ζημιάς πιο εύκολα.

Χάρη στη νέα έκδοση της μηχανής γραφικών, το Red Faction: Armageddon, είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε εντυπωσιακές εκρήξεις και λεπτομερείς καταστροφές στα υπόγεια και σκοτεινά μέρη του πλανήτη Άρη. Στο μεγαλύτερο του μέρος όμως, ο τίτλος δείχνει μουντός. Η συνεχόμενη εικόνα μίας σπηλιάς ήταν κουραστική στο μάτι και φάνηκε πως η ομάδα ανάπτυξης δεν ασχολήθηκε πάρα πολύ με τον σχεδιασμό των επιπέδων. Καλύτερη δουλειά θα μπορούσε να υποστεί το animation του κεντρικού χαρακτήρα μιας και είναι λίγο... άτσαλο. Ο ακουστικός τομέας της παραγωγής απέδιδε σωστά την καταστροφή και το χάος που κυριαρχούσε στις υπόγειες σπηλιές. Εδώ να προσθέσουμε πως παρόλο που τα cut-scenes δεν εντυπωσιάζουν, το voice over των ηθοποιών ήταν ανέλπιστα πολύ καλό.

Έπειτα από την ολοκλήρωση του single-player campaign, το οποίο υπολογίζεται περίπου στις 10 ώρες, υπάρχουν δύο περαιτέρω modes: Ruin Mode και Infestation Mode. Στο πρώτο ο παίκτης καταστρέφει τα πάντα στο πέρασμα του, μέσα σε ένα περιορισμένο χρονικό διάστημα, με σκοπό να μαζέψει πόντους. Με το Ruin Mode αναδεικνύεται η GeoMod Engine και το οπλοστάσιο του τίτλου που οδηγεί σε πολλαπλούς τρόπους καταστροφής του περιβάλλοντος. Το Infestation θα το παρομοίαζε κανείς με το αντίστοιχο Horde Mode του Gears Of War, όπου στόχος είναι η επιβίωση με την βοήθεια άλλων τριών παικτών. Συνολικά, υπάρχουν 16 χάρτες που κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το στόχο. Οι Defensive χάρτες βάζουν τους παίκτες σε έναν αγώνα προστασίας ενός κτιρίου ή καταφυγίου, ενώ στους Survival εξαπολύονται συνεχόμενα κύματα εχθρών και υπάρχει μία... φιλοδοξία για επιβίωση. Τα δύο αυτά modes, αν και ενδιαφέροντα, δεν θα καταφέρουν να κρατήσουν κάποιον για πολύ καιρό κολλημένο στον τίτλο.

Κλείνοντας, η Volition Inc. έφερε στο προσκήνιο πανέξυπνες ιδέες, εκτελώντας τες όμως με «φτωχό» τρόπο. Το στοιχείο της καταστροφής βρίσκεται ακόμα ζωντανό, αλλά συνοδεύεται από ένα γραμμικό gameplay με ακατάπαυστους πυροβολισμούς, ένα γεμάτο κλισέ σενάριο με ανιαρούς χαρακτήρες και αδιάφορα επίπεδα. Στην προσπάθεια του να ξεχωρίσει μέσω των καινούργιων χαρακτηριστικών, γίνεται και αυτό άλλο ένα από εκείνα τα πολυάριθμα, μέτρια action shooters που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στην αγορά.

Πηγή: Enternity.gr